Echte iOS-Browser im Anmarsch: Mozilla und Google sind vorbereitet

Im mobilen App Store gibt es mittlerweile eine stattliche Auswahl an alternativen Web-Browsern, mit denen sich der ab Werk auf jedem iPhone vorinstallierte Safari-Browser ersetzen lässt. Seit iOS 14 gestattet Apple es seinen Anwendern sogar die alternativen Browser zum System-Standard zu befördern und diese so zu konfigurieren, dass angetippte Weblinks automatisch von Chrome, Brave oder Firefox geöffnet werden.

Unter der Haube identisch

Das Problem: Von wirklicher Konkurrenz kann bislang nicht gesprochen werden, da Browser-Anbieter zwar eigene Zusatzfunktionen, einen eigenen Look und eigene Browser-„Rahmen“ anbieten dürfen, zur Anzeige der besuchten Webseiten jedoch verpflichtet sind auf Apples WebKit-Renderer zu setzen. Damit unterstützen die Browser der Drittanbieter alle genau die Web-Features, die auch Safari unterstützt – die Bereitstellung zusätzlicher Web-Features lässt Apple nicht zu.

Online-Gaming-Dienste verhindert

Dies gestattet Cupertino genau zu kontrollieren mit welchem Funktionsumfang Web-Applikationen auftreten. Hier liegt der Vorwurf in der Luft, dass WebKit in einigen Bereichen nicht das gesamte Feature-Set bereitstellt, zu dem moderne Browser in der Lage wären, um den nativen App-Store-Downloads die Konkurrenz durch hochoptimierte Web-Applikationen zu ersparen. Kurz: Apple muss nicht vor Spiele-Streaming-Diensten bangen, da keiner der im App Store verfügbaren Browser diese bestmöglich unterstützen kann.

Perspektivisch scheinen jedoch Änderungen anzustehen. Sowohl die Firefox-Entwickler von Mozilla als auch die des Google Chrome-Teams arbeiten aktiv an neuen iOS-Anwendungen mit den eigenen Rendering-Engines Gecko und Blink.

Während Googles Ambitionen schon länger bekannt waren, entdeckte The Register jetzt das GeckoView-Projekt der Firefox-Macher, mit dem diese sich auf das Ende der WebKit-Pflicht im App Store vorbereiten.

Hier spekulieren fast alle Marktteilnehmer damit, dass das Digitale-Märkte-Gesetzt der Europäischen Union Apple zur Zulassung echter iOS-Browser bewegen wird. Bereits mit iOS 17 könnte Apple diese dann zulassen.

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