Reddit: Subreddit-Bezahlschranken kommen vorerst doch nicht

Das Online-Portal reddit.com, eine der 25 populärsten Webseiten der Welt, wird vorerst doch keine kostenpflichtigen Subreddits einführen. Wie CEO Steve Huffman während der Bekanntgabe der jüngsten Quartalszahlen (PDF-Download) erklärte, habe sich das Unternehmen entschieden, die Arbeiten an kostenpflichtigen Subreddits auszusetzen. Stattdessen sollen die verfügbaren Ressourcen auf den Ausbau des Kerngeschäfts und das internationale Wachstum konzentriert werden.

Noch im vergangenen Jahr galt es als gesetzt, dass Reddit den Administratoren der zahlreichen Foren die Option bereitstellen würde, Bezahlschranken für exklusive Inhalte zu setzen. Ziel war es, Nutzern die Möglichkeit zu geben, Subreddits mit exklusivem Zugang anzubieten. Die Einführung war ursprünglich für 2025 vorgesehen. Nun wird dieser Ansatz auf unbestimmte Zeit verschoben.

Die Entscheidung markiert einen Richtungswechsel im Umgang mit der sogenannten „User Economy“, also mit Funktionen, die auf direkte Bezahlmodelle zwischen Nutzern setzen. Stattdessen wollen die zuständigen Entwicklerteams künftig an der Verbesserung der offiziellen Reddit-App arbeiten. Dort liegt der Schwerpunkt auf Nutzerbindung, Personalisierung und dem Onboarding neuer Accounts.

Aggressiv gegen Drittanbieter-Apps

Die nun pausierten Paywall-Pläne stehen in direktem Zusammenhang mit einem massiven Kurswechsel im Herbst 2023. Damals hatte Reddit fast alle populären Drittanbieter-Apps funktionslos werden lassen. Die Plattform hatte neue Nutzungsbedingungen für externe Entwickler eingeführt, die nicht nur hohe Zugriffskosten verursachten, sondern auch die Anzeige bestimmter Inhalte stark einschränkten.

Viele Entwickler konnten oder wollten diese Bedingungen nicht erfüllen und stellten ihre Reddit-Anwendungen daraufhin ein. Als Reaktion auf das Vorgehen des Unternehmens schalteten zahlreiche große Subreddits ihren Betrieb zeitweise ab. Die Proteste richteten sich sowohl gegen die neuen Gebühren als auch gegen den aus Sicht vieler Nutzer wenig transparenten Umgang der Geschäftsführung mit der Community. Inzwischen sind die Proteste weitgehend ergebnislos abgeebbt.

Suche statt Schranke

Reddit möchte sich künftig verstärkt als Plattform für menschliche Antworten positionieren. Die eigene Suchfunktion steht dabei im Zentrum der Strategie. Aktuell verzeichnet die Reddit-Suche wöchentlich über 70 Millionen aktive Nutzer. Ergänzend dazu wurde Ende 2024 die KI-basierte Funktion „Reddit Answers“ eingeführt, die inzwischen auf sechs Millionen wöchentliche Nutzer kommt.