Dolby, der AC3-Killer und die Audio-Lizenzgebühren für App-Entwickler

Viele der im App Store erhältlichen Video- und Medien-Player entfernten Ende 2012 die Option, Filme mit Tonspuren wiederzugeben, deren Audiodaten in einem Format vorlagen, das mit einem der von Dolby registrierten Audio-Codecs encodiert war.

Die Entwickler der betroffenen Apps reagierten damit auf ein Ultimatum des Patent-Halters Dolby, der Lizenzgebühren bzw. den sofortigen Stopp der AC3-Unterstützung verlangte.

Ein überraschender Einschnitt, die binnen weniger Wochen dazu führte, dass fast keiner der im App Store erhältlichen Medienplayer mehr in der Lage ist AC3, E-AC3 und MLP Tonspuren wiederzugeben. Die Universal-Appliaktion nPlayer (4,49€ – AppStore-Link) gehört zu den positiven Ausnahmen, alte Favoriten wie etwa der yaPlayer verzichten inzwischen jedoch komplett auf die Unterstützung von AC3-Tonspuren.

nPlayer Einer der wenigen mit AC3-Support

Mit seinem heutigen Update hat auch die iOS-Anwendung AcePlayer die Unterstützung für AC3-Tonspuren eingestellt und informiert seine Nutzer erstmals über die Höhe der von Dolby veranschlagten Lizenzkosten.

Hätte man den AC3-Support weiter anbieten wollen, wäre nicht nur eine einmalige Lizenzzahlung fällig geworden, sondern auch eine Pauschalabgabe von $1 pro heruntergeladener Applikation. Für die Macher des AcePlayer-Players ein nicht gangbarer Weg, da die meisten Downloads bei kurzfristigen Gratis-Aktionen generiert werden.

Etwas trotzig verweisen die Entwickler des AcePlayers inzwischen auf die für Mac und Windows erhältliche Gratis-Anwendung „AC3-Killer„, mit der sich das Tonspuren-Format ausgewählter Filme umkonvertieren lässt – eine Unterstützung des platzsparenden Audioformates hat man vorerst ausgeschlossen.