AirPods unterm Messer: Wegwerftartikel mit Fertigungsproblemen?

Angetrieben von der mittlerweile schon traditionellen Neugier, hat der Reparatur-Dienstleister iFixit nun auch die AirPods auf den hauseigenen Seziertisch gelegt und einen Blick in das Innere der neuen Apple-Kopfhörer geworfen. Das Fazit der Hardware-Experten fällt diesmal jedoch ernüchternd aus.

Bei den AirPods, so heißt es in einer ersten Bestandsaufnahme, die uns iFixit hat zukommen lassen, handelt es sich um ein Wegwerfprodukt, das seinen Nutzern keine Reparatur-Möglichkeiten anbieten würde. Zudem würde sich auch das Recycling der drahtlosen Stecker nicht lohnen, da die Innereien der 180 Euro teuren Stecker weniger Wert seien, als die Arbeitszeit, die ihre Extraktion benötigen würde.

Neben drei fest verbauten Batterien in den Kopfhörern und dem Lade-Case – die Ohrhörer sind mit einem Stromspender ausgestattet, der über 93 Milliwattstunden Kapazität verfügt, der Akku im Case ist 16 mal stärker – hat iFixit Hinweise auf Fertigungsprobleme in der AirPods-Hülle ausfindig machen können.

Ungenutzte Suboptimale Lötstellen rund um den verbauten Mikroprozessor, in der Branche als „voiding“ bekannt, seien als Anhaltspunkt für Fertigungsprobleme zu werten und deuten darauf hin, dass Apple entweder einen geringeren Qualitätsanspruch an seine AirPods hat oder diese so schnell wie möglich ausliefern musste.

Our X-ray imagery […] shows quality issues in the AirPod case’s processor. Excessive empty spaces in the solder, known as voiding, could be evidence of low quality standards, or a rushed product release. Could issues with the AirPod case be what delayed release? […] We talk about repair a lot, and there’s a reason for that—it’s good for consumers and good for the environment, just like recycling. Usually, being repairable goes hand in hand with being more recyclable. The easier it is to untangle the parts, the easier the device is to recycle. When products are glued shut and soldered together, like the AirPods, it costs recyclers more than they can earn from recovered materials. If AirPods are Apple’s new standard earbud, they’ll sell hundreds of millions of them. That’s millions of AirPods that are, essentially, disposable.